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Par Michèle Payet, fondatrice d'Itinéraires Astucieux | Mise à jour : octobre 2026
La meilleure période pour aller à La Réunion va de mai à novembre, pendant la saison sèche : le temps est plus stable, les sentiers sont praticables et les baleines passent au large de juin à octobre. Le meilleur mois pour visiter La Réunion est septembre, à la fois sec, ensoleillé et moins fréquenté qu'août. Si vous rêvez d'une mer bien chaude, préférez la période de décembre à avril, en gardant un œil sur les cyclones.
Choisir ses dates au hasard, c'est risquer de trouver un sentier de Mafate fermé après un gros orage, ou d'arriver en avril alors que les baleines ne sont pas encore là. Sur une île où il peut pleuvoir à verse à Sainte-Rose pendant qu'on profite du soleil à Saint-Gilles, la bonne période dépend surtout de ce que vous voulez faire. Voici comment choisir, saison par saison et mois par mois.
En un coup d'œil, les meilleures périodes selon vos envies.
La Réunion a deux saisons, inversées par rapport à la métropole. La saison sèche, plus fraîche, va de mai à novembre. La saison des pluies se concentre de janvier à mars, tandis qu'avril et décembre font la transition, tantôt secs, tantôt très arrosés, d'après Météo-France.
Sur le littoral, les températures varient de 18 à 28 °C, le ciel est souvent dégagé et il pleut peu, surtout de juillet à octobre. C'est la saison idéale pour marcher dans les cirques ou monter au volcan. En altitude, les nuits deviennent froides : il peut faire moins de 5 °C au Piton des Neiges.
Il fait souvent 30 °C sur les côtes, l'air est lourd et les averses peuvent être violentes. Février est le mois le plus arrosé, avec environ 280 mm de pluie à Saint-Denis. En échange, la végétation est luxuriante, les cascades sont à leur plus beau et la mer est à son plus chaud. C'est aussi la période des cyclones, présentée plus bas.
Avec un sommet à plus de 3 000 mètres, l'île de La Réunion réunit des climats très différents sur un petit territoire. L'ouest, de Saint-Gilles à Saint-Leu, est abrité par les montagnes : c'est la côte la plus sèche et la plus ensoleillée. L'est reçoit les vents humides venus de l'océan et reste arrosé même en saison sèche. Le nord, autour de Saint-Denis, se situe entre les deux, avec environ 1 530 mm de pluie par an. L'île détient d'ailleurs le record mondial de pluie en 24 heures : 1 825 mm à Foc-Foc, dans le cirque de Cilaos, en janvier 1966. Pour les relevés détaillés, consultez notre guide météo à La Réunion.
Mes coins préférés selon la saison
En hiver austral, je file à Cilaos pour la fraîcheur et le calme du cirque, avec une vraie veste pour la fin de journée. En été austral, je préfère Saint-Leu et L'Étang-Salé, sur la côte ouest, pour la mer chaude et les soirées douces.
Septembre et octobre offrent généralement des conditions météo favorables. Juin et septembre présentent le meilleur rapport qualité-prix, en dehors des vacances d'été, et la période de décembre à avril convient à ceux qui privilégient la mer. Le tableau compare les douze mois.
| Mois | Températures | Pluie | Notre avis |
|---|---|---|---|
| Janvier | 24 à 30 °C | 270 mm | Chaud et humide, risque de cyclone |
| Février | 24 à 30 °C | 280 mm | Le mois le plus pluvieux |
| Mars | 23 à 30 °C | 265 mm | Encore pluvieux, cascades superbes |
| Avril | 22 à 29 °C | 135 mm | Transition, bon mois pour la plage |
| Mai | 21 à 28 °C | 95 mm | Retour du temps sec, Leu Tempo |
| Juin | 19 à 26 °C | 65 mm | Bon rapport qualité-prix, Sakifo |
| Juillet | 18 à 25 °C | 50 mm | Baleines, vacances d'été |
| Août | 18 à 25 °C | 55 mm | Forte affluence, réservez tôt |
| Septembre | 19 à 26 °C | 50 mm | Bon rapport qualité-prix, mon mois préféré |
| Octobre | 19 à 27 °C | 45 mm | Peu de pluie, Grand Raid |
| Novembre | 20 à 28 °C | 65 mm | Flamboyants en fleurs, début des cyclones |
| Décembre | 21 à 30 °C | 160 mm | Mer chaude, letchis, fêtes de fin d'année |
Températures minimales et maximales moyennes, et cumul moyen de pluie par mois, à Saint-Denis (côte nord), sur la période 1991 à 2020, d'après Climats et Voyages, consulté en octobre 2026. La côte ouest est plus sèche, la côte est bien plus arrosée.
De mai à octobre, quand les sentiers sont secs et que la vue sur Mafate, Salazie et Cilaos est souvent dégagée. Si je ne devais garder qu'un mois, ce serait septembre : la lumière y est superbe et les gîtes sont plus faciles à réserver qu'en août. En juillet et en août, réservez les hébergements des cirques plusieurs mois à l'avance.
Pendant la saison des pluies, certains sentiers deviennent glissants ou sont fermés après de fortes averses. Avant chaque sortie, consultez la liste des sentiers fermés sur le site de l'ONF. Si vous préférez être accompagné, une activité guidée vous évite de vous perdre dans les cirques.
Le Piton de la Fournaise se visite lui aussi de préférence en saison sèche, mais son accès dépend de l'activité du volcan. L'enclos peut être fermé du jour au lendemain dès qu'une éruption se prépare, et certains sentiers restent interdits après une coulée. La veille de votre montée, consultez les communiqués de l'Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise et les consignes de la préfecture de La Réunion.
Pensez à l'altitude : même en juillet, les nuits sont froides dans les hauts. Prévoyez une polaire et un coupe-vent, et suivez notre guide Que mettre dans sa valise pour La Réunion ?
De décembre à avril, quand la mer est la plus chaude, autour de 26 à 28 °C. C'est le meilleur moment pour nager avec masque et tuba dans les lagons de l'Ermitage, de La Saline ou de Saint-Leu. Avril et novembre sont de bons compromis, avec une mer encore chaude et moins de pluie. De mai à octobre, l'eau se rafraîchit : la baignade reste agréable, mais une combinaison fine aide pour les longues séances.
Attention, on ne se baigne pas n'importe où. En raison du risque de requin, un arrêté préfectoral renouvelé chaque année limite fortement la baignade près du rivage. Elle reste possible dans les lagons et dans quelques zones surveillées, comme Boucan Canot, les Roches Noires ou L'Étang-Salé, uniquement lorsque la surveillance est en place. Boucan Canot n'est donc pas un lagon, mais une plage ouverte sur l'océan. Les règles changent selon les lieux et les activités, et peuvent évoluer d'une année à l'autre : avant de vous mettre à l'eau, consultez la page de la préfecture sur le risque requin, puis respectez les panneaux et les drapeaux sur place.
Pour découvrir d'autres plages et sites à voir, consultez notre page où aller à La Réunion.
Les baleines à bosse fréquentent les eaux de l'île de juin à octobre, avec le plus d'observations de juillet à septembre. Elles viennent de l'Antarctique pour s'accoupler et donner naissance à leurs petits dans les eaux chaudes de l'océan Indien.
Les sorties en mer partent surtout de Saint-Gilles et de Saint-Leu, et affichent vite complet en été. Un arrêté préfectoral de 2021 fixe des règles strictes de distance, de vitesse et de nombre de bateaux, rappelées par la préfecture : choisissez un prestataire qui les respecte. Vous pouvez comparer les activités et retrouver tous nos conseils dans la page baleines à La Réunion.
La saison cyclonique officielle va de novembre à avril, et le risque est le plus élevé de janvier à mars. La plupart des années, aucun cyclone ne frappe directement l'île : la saison 2025-2026 s'est d'ailleurs terminée sans impact direct, selon le bilan de Météo-France.
Le risque reste pourtant réel. D'après Météo-France, 15 cyclones sont passés à moins de 200 km de l'île depuis 1984, et sept l'ont touchée de plein fouet. Le dernier, Garance, a frappé le 28 février 2025, avec de lourds dégâts et plusieurs morts.
En alerte rouge ou violette, il faut rester à l'abri, parfois pendant plusieurs jours, et les routes coupées, sentiers fermés ou vols annulés sont fréquents. Si vous partez entre novembre et avril, prenez une assurance annulation, prévoyez quelques activités à l'abri et suivez uniquement les alertes officielles sur meteofrance.re.
Les billets d'avion coûtent le plus cher pendant les vacances scolaires d'été et de Noël, quand la demande est la plus forte. Sur l'année, le comparateur Liligo relève un prix moyen d'environ 720 € pour un vol entre Paris et Saint-Denis, et désigne septembre comme le mois le moins cher pour partir (relevé d'octobre 2026). Les prix varient toutefois beaucoup selon la date de réservation et la compagnie.
Juin et septembre offrent le meilleur rapport qualité-prix. En juin, la saison sèche s'installe, les premières baleines arrivent et le Sakifo anime Saint-Pierre, avant la hausse des prix de l'été. En septembre, les baleines sont encore là, les cirques souvent dégagés et l'affluence retombe. En famille, les vacances de printemps et de la Toussaint offrent une météo agréable, avec moins de monde qu'en juillet et en août.
Conseil budget : si vous n'êtes pas tenu par les vacances scolaires, décaler votre séjour de quelques semaines, à fin juin ou à mi-septembre, permet souvent de payer moins cher les vols, l'hébergement et la location de voiture. Notre calculateur de budget voyage vous aide à chiffrer votre séjour.
Quelques grands rendez-vous peuvent aussi guider votre choix. Retrouvez le programme complet dans notre page événements à La Réunion.
| Événement | Période | Lieu |
|---|---|---|
| Leu Tempo Festival (théâtre de rue) | Mai | Saint-Leu |
| Sakifo Musik Festival | Début juin | Saint-Pierre |
| Grand Raid (Diagonale des Fous, environ 180 km) | Mi-octobre | Traversée de l'île |
| Dipavali (fête de la lumière) | Octobre ou novembre | Saint-André notamment |
En 2026, le Leu Tempo a eu lieu du 6 au 9 mai, le Sakifo du 5 au 7 juin et le Grand Raid à partir du 15 octobre. Vérifiez les dates 2027 auprès des organisateurs.
La Réunion a 3 heures d'avance sur la métropole en hiver et 2 heures en été, car l'île ne change pas d'heure. Tous les détails sont sur notre page heure à La Réunion.
Comptez environ 11 heures pour un vol direct vers Saint-Denis.
La Réunion est un département français : les voyageurs français n'ont besoin que d'une carte d'identité ou d'un passeport en cours de validité.
C'est le moyen le plus simple d'explorer l'île à votre rythme, mais les bus permettent aussi de circuler entre les principales villes. Consultez notre guide sur les transports à La Réunion.
Une fois vos dates fixées, il ne reste plus qu'à construire votre programme. Notre guide d'itinéraire à La Réunion vous aide à organiser vos étapes, et notre sélection d'excursions à organiser à choisir les sorties qui vous tentent. Avant le départ, téléchargez notre check-list voyage à imprimer pour ne rien oublier.